4:35 pm. Jon & Kat.
Kat, on vient tout juste de la voir jouer de la batterie avec The Ex et Jon, c’est le chanteur guitariste fortement âgé des Mekons. A eux deux ils font de la folk politisée plutôt sympaT, surtout quand c’est Kat qui tient ses paroles dans l’une de ses mains. Ces petits sets intimistes entre les groupes de bourrins sont bien sentis et permettent de respirer un peu. Ça suffit, assez d’air, on replonge.

4:45 pm. Didjits. Du bourrinnage, t’en reveux toi ? Tu vas en avoir avec les Didjits. Hahaha... Je n’y crois toujours pas. Eux, c’est pareil, ça fait plus de dix ans qu’ils n’ont pas joué et quand je vois le gros lard de batteur s’installer sur son tabouret, je me dis qu’ils ne tiendront jamais plus d’un titre, ni lui, ni le tabouret. Il rougira de plus en plus entre chaque morceau, mais me fera mentir, tenant un rythme super basique à la perfection. Le tabouret, lui, a été impeccable. Très droit, de la même façon. A la basse, c’est un serial killer potentiel, Doug Evans, un mec tatoué sur tout le corps et à qui il manque plus de la moitié de sa dentition -c’est pas bon les bonbons. Le genre de mec que tu branches pas. La principale attraction, c’est bien sûr Rick “Didjit” Sims, qui dans un costume sûrement braqué à un sosie du King à Vegas, déverse son rock’n’roll graisseux, ses vannes débiles et ses paroles idiotes. Les hits se suivent et les Didjits mettent le fuego, les amis ! Impossible de me souvenir de toutes les conneries qui ont pu sortir de la grosse bouche de Rick Didjit, mais ce set a fait gigoter les punks les plus décrépis du monde, moi y compris. Enorme. J’aimerais un jour atteindre un quart de ce niveau de non-sophistication white trash.

5:40 pm. P.W. Long. L’ex-chanteur de Mule, qui a commencé il y a déjà quelques temps un semblant de carrière solo sous le nom de Reelfoot, interrompt sa retraite de néo-texan pour venir pousser la chansonnette avant que son frère mette la scène à sac. Seul avec sa guitare et sa voix magnifique, il propose quatre titres de country malade en chemise blanche, avec en point d’orgue ce morceau fabuleux composé au temps de Mule et qui dit I truly understand you love another man. La classe absolue.
J’aurais bien aimé doubler le prix d’admission pour voir Mule jouer un set complet à la suite de ça... Surtout qu’apparemment Kimball était dans le public...

... et à la place, j’ai son grand frère, John Brannon, qui va incendier la déchetterie.

6:00 pm. Negative Approach. Honnêtement, je crois que je n’avais jamais remarqué que Negative Approach avait été sur Touch And Go. C’était au tout début du label, quand tout le monde jouait du hardcore ultra fin, et le plus poétique de tous ces groupes, c’était Negative Approach. De façon assez incroyable, ce set de hardcore vintage va vite prendre. Brannon, que j’avais vu avec Easy Action, son dernier groupe de Detroit et que je n’avais pas trouvé si impressionannt que ça, est aujourd’hui possédé. Micro au point, coudes en avant, replié sur les retours, il crie comme s’il voulait dire : “Vous voyez les jeunes, ces voix poussées dans les graves et hurlées jusqu’à plus soif, c’est moi qui les ai inventées”. Son groupe tabasse velu. Le chauve moustachu à la basse, le grand cowboy barbu à la guitare et le homeless à la batterie ne font pas rire du tout, du tout. C’est en place, d’une violence inouïe et les courtes éruptions de trente secondes se suivent dans le plus pur chaos. La seule baston du week-end aura lieu pendant ce concert, étrangement, dans le gros pit qui tournoyait à quelques mètres de la scène... Complètement incroyable de voir ça de la part d’un groupe qui a existé de 82 à 85...

J’aurais bien aimé doubler le prix d’admission pour voir le groupe suivant de Brannon, The Laughing Hyenas, jouer un set complet à la suite de ce somptueux massacre en règle...

6:30 pm. Il est déjà l’heure de penser à prendre place devant la scène Touch, car c’est là que Scratch Acid va sévir, mais il va falloir patienter le temps du court set de Sally Tims, l’arrière-grand-mère chanteuse des Mekons, ici en solo. Ouais, pas vraiment, c’est un solo accompagné d’un nerd costumé qui pianote sur son laptop, le même que le mien, quelle honte. Elle décrit elle-même la chose comme étant de l’électro country arty et elle va faire un flop. Sans illusion aucune, elle sait que tout le monde assiste à son concert pour se positionner avant Scratch Acid et cette frustration va vite la rendre très conne. Son set est minable, ses seins ne sont pas mal du tout malgré son âge, comme me le fait si bien remarquer Olivier, et lorsqu’elle souhaite que le public joue au “mimons donc ce que je chante un peu comme sur YMCA, vous voulez bien ?” alors que Jon des Mekons vient de la rejoindre, j’ai envie qu’elle se casse. Ma motivation numéro une de ce festival, c’est le retour de Yow sur scène, avec ou sans son pénis à l’air et j’ai envie de me transformer en un de ces fans très coNNards qui insultent systématiquement les groupes de première partie parce qu’ils sont venus voir jouer leurs héros et personne d’autre. Ripe, la truie de Leeds.

6:50 pm. La nuit ne va pas tarder à tomber, on y est. Scratch Acid, 20 ans après... Fuck, c’est donc vrai. David Yow (The Jesus Lizard), David Wm. Sims (The Jesus Lizard, Rapeman), Rey Washam (Big Boys, Rapeman, Ministry, Tad, Helios Creed, Didjits, Lard ...) et Brett Bratford (Sangre de Toro. Ouais bon, ok, son CV est moins impressionnant que celui d’avant...) ont reformé Scratch Acid pour l’occasion, et sûrement aussi pour tourner un peu. Leur premier concert de reformation a eu lieu à Austin, d’où ils étaient originaires, en fin de mois dernier et ils ont une autre date de prévue après ça à Seattle. C’est tout pour le moment. Je ne pouvais pas rater ça, ni aller à Seattle.

She said!

En deux secondes, je passe du quinzième rang au troisième, me souvenant instantanément des vieilles méthodes utilisées lors de la décennie précédente pour se frayer un passage entre des gens entassés.
Le groupe aussi fonce dans le tas et ils ont dû répéter sévère avant de remonter sur scène, parce que ça sonne grave, encore mieux que sur leurs trois disques, mieux que tout. Washam est divin, Sims rapproche dangereusement le manche de la basse de sa tête, comme il avait l’habitude de le faire pendant les concerts de Jesus Lizard et joue au taquet, Bratford bouge ses doigts chirurgicalement, comme un assassin, et David Yow est David Yow.

The princess lay bleeding and her cunt’s ripped.

La voix de Yow est définitivement celle de The Jesus Lizard, vous savez, lorsqu’il couvre le micro de ses mains et qu’il gueule comme un damné... Mais lorsqu’on l’invite à venir faire du “I can swim” sur nos têtes, il rétorque : “You’re thinking of a different band!” Je crois que c’est la première fois que je le vois sobre, et même si son slip dépassant de son pantalon restera coincé largement au dessus de sa taille, lui donnant cet excellent look de neuneu du village, son charisme reste intact.

Crazy Dan calme un peu les esprits, l’immense bousculade se dissipe un instant, puis reprend avec la cover de Damned For All Time qui manque de cuivres. L’instrumental sans nom fait lui aussi parti d’un set improbable, avec Amicus, Mary qui décidément à quelques problèmes de drogue, Unlike Baptist, Eyeball, El Espectro... Ils semblent tout jouer, comme dans un rêve. Je dois baver sans m’en rendre compte. Pour rester au dessus de la ceinture....

Pas la peine de chercher plus loin, le meilleur concert de ce Touch And Go 25th Anniversary, se sera Scratch Acid. Facile.

7:45 pm. Je suis vanné et il se passe le truc le moins cool du festival. Je suis toujours au troisième rang, idéalement placé pour les concerts de Big Black et de Shellac qui auront lieu sur la même scène Touch, quand sur Go, Man Or Astroman? joue son premier concert depuis plus de six ans. GROS FUCK. Impossible de sortir de là et d’y revenir, personne ne veut bouger. MERDE. Je me console en me disant que je les ai déjà vus plusieurs fois, mais ça me rappelle instantanément qu’à chaque fois ils avaient été fabuleusement bons. Le peu que je vois et que j’entends est encore plus frustrant. Ils ne pouvaient pas intervertir les jours de passage de !!! et de Man Or Astroman? sérieux ? Remboursez !

L’attente est longue mais heureusement que le barbu à ma gauche est le type de Sickroom.
On parle un peu de Cheval de Frise, de L’ocelle Mare, le nouveau projet de Thomas et de Chevreuil (autant de noms qu’il massacre) lorsqu’il apperçoit une copine à lui sur ma droite. Il me demande de lui taper sur l’épaule au moment même où la jeune fille décide de s’accroupir. Quand elle remonte enfin à la surface, je fais mon devoir et... “Oh no! it’s a guy!!!” hahaha, le pauvre jeune rouquin frisé à lunettes nous demande qui de nous deux à gagné son pari et on a beau s’excuser, ce n’est plus possible... Pour ne rien arranger, il lui explique que la ressemblance avec sa copine est à s’y méprendre et que lui-même étant pédé, il n’a aucun problème avec l’ambiguïté des genres. L’hilarité est à son comble. Puis on recommence à faire la gueule quand on entend Man Or Atroman terminer son set... On se dit qu’on le regardera mardi matin sur youtube...

8:40 pm. Que va-t-il se passer ? Tout le matériel de Big Black avait été détruit sur scène en 87 (à Seattle si je me souviens correctement de l’histoire, ils ont décidéement beaucoup de chance dans cette ville...) et Albini avait toujours été clair sur ce point : il n’y aurait jamais de reformation de Big Black. Menteur. Ce soir, Santiago Durango, Jeff Pezzati et Albini s’installent calmement sur scène, à gauche d’un clone de Roland, la boîte à rythme qui connaît la chanson (got it?) et qui propulsait leur noise de terroristes quand vous n’étiez pas nés. L’ensemble du public semble incrédule...

Albini revient sur scène et balance des pétards (Pigpile!!!). Big Black revit. C’est réel. Big Black va jouer. Cables.

Pezzati, qui n’a pas vielli d’un pet, saute à pieds joints et l’espace de quelques secondes, c’est le feu le plus complet. Puis ça retombe d’un coup sec. Pezzati ne bouge plus, Durango paraît absent et seul Albini envoie la purée, sa guitare attachée à la ceinture. Etrange.

Dead Billy suit à un tempo beaucoup, mais alors beaucoup trop lent, et là c’est l’évidence : Pezzati se fait royalement chier et Durango préfèrerait aller au zoo se faire enculer par un rhinocéros en rut et syphilitique. Sans capote.

Albini : “Et maintenant, vous devez vraiment tous vous demander ce que c’était le big deal autour de Big Black... Croyez-moi, c’était vraiment beaucoup plus cool dans les 80’s.”

Ça devrait s’arrêter ici, car ils avaient annoncé “just a couple of songs”, mais Pigeon Kill suit, puis c’est Racer X, et cette fois, c’est vraiment terminé.

Albini s’excuse presque, n’hésitant pas à évoquer le manque d’entrain évident démontré par ces deux anciens camarades de jeu lors de ce set ultra court (un quart d’heure tout au plus) et avoue que s’ils ont fait ça, c’était uniquement pour faire plaisir à Corey Rusk, expliquant que Touch And Go est la meilleure chose qui lui soit arrivée dans sa vie.
Jamais les regards de Durango et d’Albini se sont croisés, Pezzati est resté froid et seul Albini y a mis du sien.
Impossible de ne pas être déçu, et à chaud je me suis même demandé s’ils n’auraient pas dû ne rien faire du tout, parce que trop de gens attendaient trop de choses de ce concert... Tout le monde voulait Kerosene, Jordan, Minnesota, L Dopa, Il Duce, Fists Of Love, du sang, des tripes, des viols, des meurtres, oui mais voilà, ce soir, c’était la formation originale de Big Black, celle qui n’a sorti que les EP’s Bulldozer et Racer X... Avec un peu de recul, même si je rêvais de beaucoup mieux, avoir vu Big Black pendant quatre pauvres petits morceaux reste sacrément cool. Et ce n’était pas si mauvais que ça... Peut-être qu’ils auraient mieux fait de rien annoncer et de jouer l’effet de surprise...

Roland dégage, Pezzati et Durango vont pouvoir enfin rentrer à la maison mater un peu de télé en famille sans arriver trop tard pour le dessert et le groupe suivant est prêt, puisqu’ils jouent sur le même matos. Un seul bouton et il est pour le volume. Vers la droite, c’est plus fort, vers la gauche, c’est moins fort. La lumière, c’est pour savoir si l’ampli est allumé ou éteint.

9:00 pm. Shellac Of North America à domicile. Ça encore, ça a toujours fait partie de mes vieux fantasmes de geek.
Pour tout vous dire, je ne crois pas une seule seconde en un set de Shellac, je m’attends à un peu tout et n’importe quoi, à Yow qui vient chanter comme pour leur cover band des Sex Pistols lors d’un Halloween, à des invités divers, à quelques morceaux de Rapeman (ils sont tous les trois ici), à des reprises, à une blague, à ce qu’ils jouent Action Park en entier (plus les singles) ou uniquement le prochain album... ou The Futurist en version étirée... Je m’attends à un truc spécial et je vais avoir droit à un set de Shellac tout ce qu’il y a de plus classique. Et vous savez quoi ? C’est peut-être mieux comme ça, parce que ce set de Shellac était sûrement le meilleur que je leur ai vu faire.

Ghosts, My Black Ass, Canada (avec le cri du caribou). Tous les concerts de l’année passée ont commencé dans cet ordre si j’en crois les pirates qui traînent sur le net et Shellac joue immédiatement à son jeu favori : détruire les structures des versions existant sur disque pour les réinventer en concert. Après cette prestation en demi-teinte de Big Black, Albini semble dire : “ok, vous avez compris maintenant que le meilleur de mes groupes c’est celui dans lequel je joue en ce moment ?” La batterie est au même niveau que Weston et Albini, sur le devant de la scène, et cette disposition est cruciale pour les performances de ce groupe, parce que la véritable star dans tout ça, c’est Todd Trainer. Et ce malgré ses dents en avant et sa coupe de cheveux à la Jeanne Mas.

Après un court Q+A encore plus pénible que d’habitude (je vous épargne la majorité des questions, ça allait de “C’est quoi ta comédie préférée ?” à “Est-ce qu’ Albini va un jour être maire de Chicago ?”... mais je pourrais aussi toutes les ressortir pour rallonger un peu plus mon report... Tout ce que l’on apprend, c’est que le prochain disque sortira à la fin de cette année ou au début de la nouvelle, qu’il est enregistré et qu’il s’appelera Excellent Italian Greyhound, s’ils ne racontent pas encore des conneries. Super. Ah ouais, j’oubliais presque. Weston rajoute qu’il sortira sur Geffen, ça c’est vrai.), Todd Trainer se lève de son tabouret et coupe la chique à Weston, il a des choses à dire. D’abord, il déclare que ce soir, c’est tout simplement le sommet de sa carrière de musicien et que tout ça, c’est grâce à Corey. I love you Corey. Quand tous ces remerciements avaient été jusque-là très fastidieux et systématiques, ceux de Trainer vont être classieux. Il offre des fleurs (en plastique et volées) à Corey Rusk qui est au premier rang, coincé dans l’espace réservé aux (trop nombreux) photographes puis continuera dans un délire verbal qui l’amènera je ne sais plus par quel chemin jusqu’à la chambre 1005 du House Of Blues.

Le concert de Shellac reprend avec des inédits, deux ou trois instrumentaux, Steady As She goes, puis les classiques, In A Minute, Prayer Song et la chanson sur les écureuils que je cite toujours en français parce que je ne sais toujours pas prononcer le mot squirrel. J’ai beau m’entraîner tous les jours avec ceux qui courent dans mon jardin, grimpent dans les arbres du voisin, c’est impossible. Weston ne fait pas chier ce soir, ni ne se fait chier, et Albini est déchaîné. Shellac joue un grand set, je l’ai déjà dit, mais il est utile de le répéter. Il ne sera que plus grand lors d’une extended version de Billiard Player Song au milieu de laquelle Albini improvise les paroles, parlant de cette jeune fille que tout le monde croit complètement folle. He thinks she’s alright. Moi aussi.
Puisque l’on fait (je fais) dans le très long et le volontairement ennuyeux, The End Of Radio, leur morceau repétitif en hommage à John Peel est next. Plus que jamais, la guitare d’Albini sonne comme un ressort et là aussi, l’absurdité des paroles prédomine : Martina Navratilova, your name is so much fun to say. Martina Navratilova, can I be your sponsor ? I’ll sponsor you. Martina Navratilova, I wanna sponsor you.

Il ne reste plus que The Watch Song, qui dit qu’Albini veut se battre, et qui finit par un concert de cymbales. Trainer va dans le public chercher deux meufs qui vont aider Weston et Albini à frapper sur les rides et crashes pendant que lui conclut ce set incroyable par un solo de batterie démoniaque. On voit le bout.

J’ai mal aux pieds, aux oreilles, aux jambes, j’ai soif, j’ai faim, mais plus que tout, je ne suis pas mécontent de la journée que je viens de vivre.

Avec Olivier M, exténués, on rentre se reposer dans les bois, encore plus au Nord de la ville et on dit à demain à un Jérôme avachi. Ce sera calme, demain, dude.